SO WHAT ?

En sortant de la réunion de plus de trois heures avec les autorités du Ministère de l'Intérieur local, les flics de l'European Union Police Mission, dont nous, les trois Français, avaient vraiment besoin de décompresser.

Une salle minuscule, des correspondants qui fumaient tous comme des aciéries indiennes, un ordre du jour très technique, plus l'obligation de s'exprimer en anglais puis l'attente de la traduction en serbe, nous avaient mis la tête comme un tambour. Il était temps d'aller déjeuner, de parler d'autre chose avant de mettre tout ça par écrit tranquillement.

Nos collègues anglais et allemands nous invitèrent dans un petit restaurant situé tout près qui, pour un prix dérisoire, nous concocterait un repas local sans prétention. Nous acceptâmes avec plaisir : en poste depuis moins d'une semaine, nous n'avions encore aucune adresse de ce genre au catalogue.

Nous leur précisâmes donc qu'ils n'avaient qu'à nous attendre, le temps de nous changer et nous serions là d'ici un gros quart d'heure. La tête des Anglo-saxons fit plaisir à voir : la définition vivante du terme "ahuri ".

Visiblement, nous avions dû prononcer un mot pour un autre, car ils semblaient plus que dubitatifs. Nous laissâmes donc notre collègue gendarme – de loin notre meilleur anglophone - réitérer notre programme pour les minutes à venir. Nous changer puis les rejoindre au restaurant.

La réponse que nous fit le constable anglais fit changer l'hébétude de camp.

- Vous ne venez pas comme vous êtes ? Vous avez honte de votre uniforme ?

Des décennies cumulées de routine française explosèrent en silence sur un trottoir de Sarajevo.

Les citoyens anglais, entre autres, comprennent parfaitement qu'un policier mange, boive un verre d'eau dans un restaurant, aille aux toilettes. Le règlement français quant à lui est très strict, aucun flic ou gendarme ne doit être identifiable comme tel dans un restau sur le territoire*. Pourquoi ? Parce que.

Il nous a fallu plus d'un mois, plus d'un repas à nous demander inconsciemment à quel moment on se ferait choper, avant d'adopter les mœurs internationales.

- On va à quel restau ? / Je sais pas, aujourd'hui je mangerais bien chez les Musulmans, pas toi ?

- Je t'offre un jus en terrasse ? / Pas de problème, j'arrive.

- Messieurs, vous venez boire le thé à la menthe en face ? / Bien monsieur le directeur, on vous suit.

Et au bout d'un an, il a fallu rentrer.

- Boire un café ? Ici ? Tu veux te faire virer ?!

* à de très rares exceptions près.